- Татевик, расскажите, пожалуйста, о себе и своей связи с Арменией
После геноцида семья моего дедушки переехала во Францию, там он работал военным врачом во французской армии. В конце 40-х годов случилась большая волна репатриации в СССР, и мой дедушка вместе с семьей решил вернуться. Я могу по праву называть себя внучкой репатрианта! В 90-ые годы наша семья, как и многие соотечественники, столкнулась с большими трудностями, и так как у моего дедушки было французское гражданство, мы приняли решение эмигрировать.

Образование я получила в Париже, трудовую деятельность начала в сфере финансов и консалтинга, после работала в Лондоне в фонде Рубена Варданяна, где приняла участие в разработке гуманитарной инициативы «Аврора». Эти полтора года в Фонде очень сблизили меня с Арменией. Мне всегда хотелось поддерживать связь с родиной и внести вклад в ее развитие и процветание. Программа Repat Start Up Mentorship помогла мне решиться на это.

- В чем основная идея проекта «Blooming Armenia»? Почему вы выбрали именно это направление?
«Blooming Armenia» («Цветущая Армения»)– это проект, направленный на развитие деревень через озеленение и благоустройство территорий, создание клумб, цветников и газонов. В качестве образца мы взяли французский опыт реализации подобной идеи, который осуществляется уже на протяжении нескольких десятков лет. Дело в том, что после Второй мировой войны деревни во Франции были в катастрофическом состоянии. В 50-е годы было принято решение о проведении конкурса на самую цветущую, чистую и ухоженную  деревню.

Спустя годы этот конкурс перерос в реальный механизм развития сельских местностей, около 10 000 деревень ежегодно принимают участие в этой программе. Уровень развития деревни оценивается по количеству цветов (по аналогии со «звездным» рейтингом ресторанов). Это стало важным критерием для внешних и внутренних туристов, у которых возник интерес к нетипичным туристическим маршрутам. На мой взгляд, армянские деревни обладают огромным потенциалом, и нам необходимо создать такую же систему, позволяющую его раскрыть.

- Расскажите о механизме реализации «Blooming Armenia»? На какой стадии сейчас находится проект?
Увидев состояние армянских деревень, я задумалась над тем, как мы могли бы помочь их развитию не только с эстетической составляющей (сделать деревни чистыми и красивыми), но и в решении более глубоких и сложных проблем. Это два ключевых направления нашей работы. Разработанная нами программа состоит из нескольких этапов. Первый - конкурс цветущих деревень. Наша команда посетила 15 деревень в Армении и в соответствии с критериями выбрали пять из них. Они расположены в разных районах страны (Ширак, Вайоц Дзор, Лори, Котайк) и, по-нашему мнению, обладают хорошими возможностями для развития.

В каждую из деревень были приглашены ландшафтные дизайнеры из Франции, которые, ознакомившись с местностью, разработали макеты озеленения и благоустройства нескольких объектов. Это может быть центральная улица деревни, школьный двор или парк. Сейчас мы ждем заключительные версии макетов от дизайнеров, затем будут разработаны конкретные планы действий для каждой деревни. И уже в марте-апреле начнутся активные работы над конкурсными объектами. В ходе этих работ мы планируем укрепить связи с местными жителями и лучше понять потенциал каждой деревни для создания бизнес-плана ее развития.

Ориентировочно в сентябре независимое жюри подведет итоги конкурса, учитывая не только конечный результат «цветения» деревень, но весь процесс взаимодействия с местными жителями, их активность, инициативность, а также бизнес-потенциал местности. Мы неспроста уделяем столь большое внимание последнему критерию, поскольку именно он станет ключевым для второго этапа программы. Деревни победитель и призеры получат финансирование для реализации проекта в одной из трех сфер: экотуризм, агробизнес и развитие окружающей среды. 

Я думаю, что благодаря нашей программе возможен баланс между созданием привлекательного внешнего облика деревень и решением их социально-экономических проблем.

- Как жители деревень отнеслись к идее «Blooming Armenia»? Возникают ли трудности во взаимодействии с ними?
В большинстве деревень мы нашли поддержку и одобрение местных жителей. Нам охотно помогают школьники и молодежь, активные женщины, большая поддержка исходит и от председателей деревень. Именно эти люди являются двигателями преобразований, они, действительно, любят свои деревни и не хотят их покидать, они готовы тратить свои силы и время на улучшение пространства вокруг себя. В сотрудничестве с нами также заинтересованы локальные НКО. Было приятно познакомиться с их деятельностью в развитии деревень. Возможно, на данный момент у этих организаций нет четкой миссии, цели или плана действий, но люди в них уже объединились и мыслят в одном направлении.  

Конечно, трудности тоже были, и ключевая из них – это получить доверие, так как наша программа новая, многие люди не понимают ее смысла и логики. Кроме этого, обращает на себя внимание менталитет местных жителей, не все из них готовы изменить привычный образ жизни.  Мы пытаемся показать им, что можно относиться к себе, к окружающим людям, к природе по-другому. Это не избавит их от проблем, но сделает маленький шаг в сторону их решения. Сложно говорить о бизнесе с человеком, который лениться отнести мусор до нужного места или убрать участок перед своим домом. Мы хотим сначала донести до людей мысль о бережном отношении к среде своего обитания, чтобы быть уверенными конечном в результате.

К счастью, люди в выбранных нами деревнях более склонны к этим изменениям и понимают их важность!

- Какие еще социальные проблемы может решить проект «Blooming Armenia»?
Я надеюсь, что благодаря нашему проекту качество жизни в деревне повысится, и  будут заложены основы для смены менталитета деревенских жителей. Еще одна важная проблема – это опустошение деревень, люди все больше уезжают в крупные населенные пункты или за пределы страны. Мы будем делать все возможное, чтобы уменьшить этот отток и закрепить людей в деревнях.  Финансирование бизнес-проектов, которое мы предлагаем, позволит создать точки для социального и экономического развития, а значит откроет новые рабочие места - что очень важно.

Кроме этого, Армения началась не Ереваном и им не заканчивается! Большинство деревень неизвестны не только для туристов, но и для жителей страны, у них нет никакого статуса. Мы хотим вывести деревни из состояния анонимности. Как показывает тенденция, в ближайшее время крупные города Армении будут все большее приближаться к европейским стандартам. Но современные туристы ищут аутентичные, самобытные, нетипичные сюжеты и маршруты. Только одна деревня, из пяти выбранных, находится вблизи Еревана, остальные «потеряны» на карте страны. Интересно что, чем дальше мы удалялись от крупных городов, тем больше люди были готовы к реализации проекта.

- С какими организациями вы сотрудничаете в рамках реализации проекта?
С Repat Armenia Foundation я хорошо знакома, так как присутствовала на презентации организации в Париже несколько лет назад. В рамках программы Repat Start Up Mentorship  я разработала свой проект, получила ценные комментарии от профессионалов в различных сферах и наладила контакты со многими из них. Это очень полезный и нужный опыт для меня.

Еще один из основных наших партнёров - Armenia Tree Project, которые помогают нам в вопросах озеленения и благоустройства, делятся с нами советами по выбору растений и саженцев, правилам посадки и ухода за ними. И, конечно, наши хорошие друзья – это волонтеры программы Birthright Armenia. Кроме этого, мы сотрудничаем с различными НКО, планируем искать партнеров во Франции и участвовать в конкурсах грантов. В целом компании, с которыми мы взаимодействуем, видят, что мы не ставим перед собой глобальных целей заработать или создать крупную бизнес-структуру, поэтому они доверяют нам.

Этот год пилотный для нашего проекта и он очень важен. Надеюсь, что все наши ошибки, успехи и результаты помогут нам создать самостоятельный, независимый и эффективный механизм.

- Ждете ли вы помощи и поддержки от правительственных структур?
Я понимаю, что сейчас страна находится в переходном периоде и занимается решением более крупных и сложных вопросов. Конечно, мы не против сотрудничества, будем очень рады если то, что мы делаем, найдет отклик и поддержку на государственном уровне. Пока что мы одни на этом пути, но всегда готовы к диалогу.

- Изменила ли что-то лично в вас работа над «Blooming Armenia»?
Работая над проектом, я стала чаще приезжать в Армению, практически каждые два месяца. Я поняла, что страна находится на правильном пути и есть много возможностей для ее развития. И есть надежда, что и я когда-нибудь по примеру своего дедушки окончательно вернусь на родину. «Blooming Armenia» помогает мне в этом.

Алиса Аракелян