Когда в России начались сложные времена, Наталия Казанцева вынуждена была задуматься о смене места жительства из-за закрывшихся возможностей для работы и теннисной карьеры дочери. У нее не возникло и тени сомнений с тем, куда можно перевести детей и родителей: наряду со многими аргументами армянские корни сыграли роль самого важного и главного.

Долгие годы образ армянства для Наталии олицетворял дедушка по материнской линии, Егиазаров Николай Вагаршакович.

«Я мало знала дедушку, мне было пять, когда его не стало, но благодаря рассказам бабушки он всегда был примером для подражания. Дедушка был профессором, инженером и полковником, после войны руководил лабораторией противоракетной обороны в НИИ-4 Минобороны. Моя мама, его дочь, всегда говорила, что он был талантливым, а для армян это не такая уж и редкость. Бабушка рассказывала, как ему все легко давалось, мне хотелось соответствовать»,- рассказывает Наталия.

Мама Наталии ни разу не бывала в Армении, в 2022 году было принято решение исправить эту ошибку. После месяца пребывания в Ереване, благодаря поездкам в другие марзы и приобретенным знакомствам, вся семья переехала в Армению жить.

Будучи юристом, Наталия понимала, что переезд даст ей и ее семье еще и возможность приобрести гражданство: хотелось сразу стать полноправными гражданами.

«Мои дети изучают армянский, им это легко даётся и нравится. У меня с этим дела обстоят тяжелее. Дома говорили только на русском и, кажется, мой дедушка и сам не владел армянским языком. Зачастую сталкиваюсь тут с тем, что незнание языка ставит под сомнение мою принадлежность к нации (улыбается), но это никак не понижает мою мотивацию строить свою жизнь здесь и работать в некоммерческой организации во благо страны», - признаётся Наталия.

 

По переезду в Ереван Наталия пыталась найти себе применение как юрист, специализирующийся на сопровождении проектов, связанных с блокчейном. Благодаря этой компетенции она познакомилась с разными людьми, после встретилась с Петром Лебедевым (ныне Президент Армянской Хоккейной Лиги). Петр сплотил вокруг себя любителей хоккея и решил создать целую Лигу для возрождения хоккея в Армении. Наталия присоединилась к этой идее. В феврале 2023 года была зарегистрирована общественная организация, получено согласие от Федерации хоккея Армении, Лига приступила к организации и проведению внутренних чемпионатов Армении по хоккею с шайбой.

Наталия возглавляет юридическое направление и является членом Совета директоров Лиги.

«Федерация хоккея Армении существует с 1999 года и является членом Международной федерации хоккея (ИИХФ). Это важный юридический аспект, который означает, что проводимые нами внутренние чемпионаты зачитываются ИИХФ и ведут нас к участию в международных играх. Мы уже провели два и готовимся к третьему, который стартует этой осенью.

 

Наша работа по развитию хоккея в стране, включающая открытие детской и взрослой школ, а также трансляции матчей, привела к тому, что профессиональные хоккеисты армянского происхождения заинтересовались нами и стали переезжать в Армению. Вскоре сформировался состав сборной команды, и Федерация, поверив в нас, подала заявку на участие Армении в Чемпионате Мира 2025, которая недавно была одобрена», - рассказывает Наталия.

Национальная сборная Армении в последний раз участвовала в Чемпионате Мира по хоккею в 2010 году, причем Чемпионат Мира проводился в Ереване. Сборная Армении завоевала серебряную медаль, обыграв сборную ЮАР, но уступив Северной Корее. После ЮАР подала на Армению жалобу в Международную федерацию хоккея: в результате расследований выяснилось, что некоторые члены сборной не имели армянских паспортов. Сборная была дисквалифицирована на некоторый срок, и пока она была дисквалифицирована, этот спорт в Армении существенно угас. Сборную уже было не собрать. 

К счастью, за последние 10 лет в Ереване было построено две ледовые арены, которые как будто ждали хоккеистов.

«У Лиги есть соглашение с Федерацией о делегировании прав на проведение внутренних чемпионатов. Федерация и главный тренер отсматривают игроков и приглашают их в сборную. Федерация так же, как и мы, настроена внести лепту в жизнь государства, ведь любой такой масштабный спорт имеет еще и огромный дипломатический аспект.

Для формирования сборной команды игроки должны соответствовать не только спортивным, но и юридическим требованиям. Такие требования устанавливает ИИХФ. Прежде, чем быть в сборной, игрок должен отыграть во внутреннем чемпионате страны не менее 16 месяцев. Так он меняет спортивное гражданство. Кроме этого игрок национальной сборной обязан быть гражданином страны, которую представляет. В связи с тем, что хоккеистов международного уровня в Армении было мало, большей части игроков необходимо получить гражданство. Некоторые делают это самостоятельно путём репатриации, а ряду игроков уже присвоено гражданство Армении приказом Президента», - представляет подробности Наталия.

 

Армянскую Хоккейную Лигу по большей части финансирует Петр Лебедев. Также он придерживается политики, что национальная сборная должна состоять преимущественно из этнических армян. Так, Лига приглашает из России хоккеистов без армянского гражданства, но с возможностью репатриироваться и с правом получить гражданство. Они получают возможность внести вклад в развитие своей исторической родины, играя за сборную и работая за зарплату тренерами в детской и взрослой школах, открытых при Лиге.

«Идея образования Лиги появилась еще потому, что в Армении уже были игроки хорошего уровня, знакомые с историей армянского хоккея и продолжающие её. Сейчас они выступают за команды Лиги, например, в ХК «Львы» и ХК «Пюник». Некоторые из них отобраны в состав национальной сборной. Но, по большей части, сборная состоит из приезжих игроков. Это потрясающая возможность для таких спортсменов, не имевших шансов войти в сборную России, выступить на Чемпионате Мира под флагом своей исторической родины. Здесь они лучшие и, главное, нужные. Возможно, настанет день, когда Лига прекратит свою работу, и, чтобы хоккей продолжал жить, люди, которые его возрождают, должны быть привязаны в первую очередь не финансово, а идейно. У кого может быть идейная привязка? Только у тех, кто кровно связан с армянской землей», - говорит Наталия Казанцева.

Так, репатриация некоторых членов Лиги стала началом другой ветви профессиональной деятельности: Артем и Тигран Манукяны, достаточные известные в России, игравшие даже в КХЛ, помимо участия в сборной и тренерской деятельности, ведут работы по открытию ещё одной детской школы хоккея и ищут для этого инвесторов.

Чувство потенциального дома помогло Наталии принять решение о переезде. Говоря уже о личном и семейном опыте репатриации, признается, что больше всего хотела быть нужной стране. В любой другой стране пришлось бы еще и преодолевать эту ненужность.

 

«Патриархальность армянского общества создает небольшие сложности. Мне часто говорят, что странно видеть женщину, представляющей мужской спорт. Я предполагаю, что в России и западных странах это не такая уж экзотика. При этом хочу отметить, что любые сложности преодолеваются в Армении: если с большим желанием, то без лишнего стресса. Все-таки люди здесь гостеприимные, всегда готовые протянуть тебе руку помощи. Это бесценно. Армения встретила меня и мою семью очень тепло. Наше спортивное сообщество тоже чувствует себя здесь комфортно. Это главное, и критика тут неуместна», - признается Наталия.

У Наталии две дочери. Младшая, Алёна, учит язык с детьми во дворе и считает себя армянкой. Старшая, Александра, профессионально играет в большой теннис и, получив гражданство, выступает на международных турнирах под флагом Армении. Прошлым летом она выиграла восьмые Панармянские игры, а затем одержала победу на Чемпионате Армении по большому теннису среди женщин.

«В этом году Александра получит право войти в сборную. Для всей нашей семьи гордость выступать на международной арене под флагом Армении, а статус члена сборной ещё сильнее мотивирует идти вперёд. Любой спорт – это марафон на долгие годы, и только небольшая часть преодолевает дистанцию. Статусы и награды помогают набраться сил для новых побед. А победы важны и приносят пользу не только самому спортсмену, но и стране, которую он представляет»,- признается Наталия.

На вопрос о том, чувствует ли она себя армянкой, отвечает: «Возможно на одну четвертую. Но хотелось бы больше. Ереван стал моим новым домом, и я стараюсь дышать с ним одним воздухом: задаю много вопросов своим местным знакомым об их восприятии происходящего вокруг. Чувствую себя частичкой этой страны, хотя, кажется, никто мне не поверит».